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    一九五一年十一月中旬，缅北八莫的清晨带着微凉的雾气，湿气轻轻浮在荒地上，风一吹，便缓缓散开。太阳从远处的山坳间缓缓爬上山头，不烈不燥，光线柔和，把整片三千亩荒地照得温暖而明亮。荒地上的野草还带着昨夜的潮气，泥土清新，远处的田垄一片宁静，整个天地间，都透着一种即将迎来新生的安静。

    天刚蒙蒙亮，工地四周便已站满了人。附近村寨的百姓、街口过来的流动商贩、玄鸟码头扛活的苦力、四处流落无家可归的外乡人，三三两两，陆陆续续，从各个方向赶来。他们不吵不闹，不推不挤，只是安静地站在坡上、树底下、路边的空地上，远远望着那片即将动工的土地，眼神里有好奇，有茫然，有不安，也有一丝连他们自己都没察觉的期待。

    “玄鸟商行……真把这三千亩地买下来了？”

    “这么大一片地，得多少银钱啊……”

    “听说要修路、建学校，还给工钱，一天四十粮币。”

    “粮币现在整个八莫认，能买米、能换面、能活命，比什么都稳当。”

    人群低声议论，声音轻轻的，像是怕惊扰了什么。他们看过太多空头许诺，也受过太多哄骗，所以即便心里动了，脸上依旧不敢轻易相信。

    杨志森一身素色长衫，身姿挺拔，静静站在三十米沙地的正中间、田边路的中心位置。这里地势开阔，前后通透，将来，便是学校的正心所在。他站得安稳，神色平静，目光淡淡扫过整片土地，仿佛早已把一切布局，都藏在了心里。

    苏文虎、岩刚侍立两侧，神情恭敬，等候吩咐。

    苏慕兰安静地站在杨志森身侧，目光轻轻落在他身上。

    杨志森抬手，极轻地替她拂开额前一缕乱发。

    苏慕兰身子微微一偏，轻轻躲了一下，不明显、不抗拒，只喉间极轻地“哎”了一声，声音小得只有两人听见。

    她垂眸，耳根微微一热，不再抬头。

    杨志森收回手，面色如常，仿佛只是随手一拂。

    一旁的苏文虎与岩刚垂首肃立，谁也没有抬眼，只彼此极轻地交换了一个眼神，嘴角微不可察地抿了一下，又立刻恢复正色。

    心腹之间，心照不宣，不多言、不张扬。

    杨志森声音平和，不高不低，却清晰有力：

    “路，从这里开始，顺着田边走，不占耕地，不毁庄稼。地里的庄稼是百姓的口粮，不能动。有树挡在路上的，就移栽到绿化带里，不伤一树一木。”

    他顿了顿，语气认真，一字一句：

    “树移走之后，地上会留下坑。这些坑，必须填土、填平、填实，再用木棍使劲夯实，砸得牢牢的，压得稳稳的。不然一到雨季，雨水一泡，泥土下陷，路就坏了，前面的功夫全部白费。”

    他继续说，语气不急不缓：

    “路不急着赶，不抢速度，不求好看。至少五到十天，才能慢慢看出样子。一天只干一天的活，修一段，稳一段，扎实一段，咱们就踏实一段。”

    杨志森指向脚下：

    “学校，就建在此地正中。位置端正，前后开阔，将来路两边建起房屋，住户的孩子上学，左右都方便，都能照顾得到。地基只需要整平、压实，不用深挖，结构以木质为主，稳当、大气、耐用。”

    “木料，由公司六辆卡车统一采购，一批批运回来，保证充足、好料、结实。请当地手艺最好的木工，慢慢搭建，不赶工、不糊弄，结构要正、要稳、要大气，要让后世子孙，都能安安稳稳读书。”

    他再看向路对面的空地：

    “那边修公园，清场、栽树、平整地面，修两座小亭，安放石凳，供人歇脚、乘凉。学校上面架一座木桥，跨路连公园，孩子上下学走桥，安全、体面、干净。”

    杨志森淡淡道：

    “路线我定，规矩我定，怎么干、如何安排，交给你们。不赶、不急、不糊弄、不偷工、不减料。实实在在，比什么都强。”

    岩刚高声应道：

    “老板放心！一步一步，扎扎实实，绝不出错！”

    杨志森微微点头，转身面向百姓。

    转身时，他手臂微抬，不着痕迹护在苏慕兰身侧，不让拥挤碰到她。

    苏慕兰轻轻靠近半步，安静相随。

    他声音平稳、清晰、沉稳，传遍全场：

    “今日起，凡愿意上工、愿意出力、肯踏实干活的，不管你是本地人、外乡人，还是流落至此的，玄鸟商行全都收。一天，四十粮币。”

    他语气坚定，没有半分虚浮：

    “只发粮币，不发银钱，不发洋币，暂时也不发天币。天币需要保证金支撑，眼下时机未到，不用。粮币，有粮可兑，有仓可依，全镇通用，实实在在。一手交工，一手发钱，绝不拖欠，绝不克扣。”

    此话一出，人群猛地一静。

    下一刻，轰然震动。

    “四十粮币一天？”

    “真的假的？”

    “能买米、能活命的那种粮币？”

    “不是虚钱，不是空话，是真真正正能活下去的硬通货！”

    百姓们眼睛亮了，心头热了，脚步也动了。

    怀疑一点点散去，希望一点点升起。

    “我来！”

    “我有力气！”

    “我什么苦都能吃！”

    “给口饭吃，给条活路，我天天干！”

    本地乡民、外地流民、走投无路的汉子、想安家落户的外乡人，黑压压一片，纷纷涌向前，报名上工。人群虽多，却不乱，苏文虎有条不紊登记、分组、安排活计，一切井然有序。

    第一天至第十天——修路：慢、稳、实

    头几天，工地看上去并没有太大变化。没有喧嚣，没有热闹，只有安安静静、一步一步的踏实活计。

    工人们先清理路面杂草，割的割、拔的拔，清出一条笔直的路线。然后，把挡在路上的树木，一棵棵小心挖起，不伤根、不损枝，由专人抬到绿化带里，重新栽好、浇水、固定。

    树一移走，地面便留下一个个土坑。

    岩刚亲自盯着，声音洪亮，一丝不苟：

    “都听好了！坑必须填满、填平、夯实！土要填实，再拿木棍使劲砸、使劲压！一层一层压不结实，下雨一泡，全白干！路要走几十年，根基必须稳！”

    工人们齐声应和，一人一根长木夯，围着土坑，“嘿哟、嘿哟、嘿哟”，一起用力，一起夯实。声音整齐，力道沉稳，一夯一夯，砸在泥土上，也砸在所有人的心窝里。

    直到地面硬邦邦、平平整整，踩上去纹丝不动，这一段才算合格。

    之后，再整体平地、铺碎石、再次压实。

    一天只修一小段，
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