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    赵山河推着空车，轻快地走完了剩下的路。

    直到快到乱石岗村口，他才找了个没人的柴火垛，心念一动，把三筐完好无损、甚至还带着靠山屯农户家热炕头温度的鸡蛋取了出来，稳稳当当地推回了家。

    ……

    回到院里，小白正蹲在门口眼巴巴地等他。看到那么多鸡蛋，她好奇地凑了上去。

    “哥，吃蛋？”

    “这不是吃的。”

    赵山河笑着把鸡蛋搬进西屋，“这是要变小鸡的。等小鸡孵出来，在咱们新换的那五亩地里散养，哥天天给你炖小笨鸡。”

    在没有电孵化箱的年代，东北农村孵小鸡，靠的就是摊炕。

    赵山河在西屋那铺一直烧得很温和的土炕上，铺了一层厚厚的、干净的麦秸秆。

    两人一起，把那三百多个土鸡蛋密密麻麻地码放在麦秸秆上，最后盖上一床干净的旧棉被。

    “这就行了？”

    小白瞪大了眼睛。把石头一样的蛋放在热炕上，就能变出带毛的活物？

    “还没完，最难的是控温。”

    赵山河拉着小白的手，教她东北农家妇女最传统的眼皮试温法。

    他拿出一个温热的鸡蛋，轻轻贴在小白闭着的眼皮上。

    “感觉到了吗？眼皮是人身上最敏感的地方。蛋贴在眼皮上，觉得不凉也不烫，温温乎乎的，这温度就正合适。要是觉得烫，就得掀开被子晾一晾；要是觉得凉，就得往灶坑里添把柴。”

    小白感受着眼皮上那微弱的温热，认真地点了点头。

    到了晚上，赵山河又教她照蛋。

    用硬纸壳卷成一个漏斗，套在手电筒上。把鸡蛋放在漏斗口，打开手电筒，光束穿透蛋壳。

    “你看，”

    赵山河指着透着红光的蛋壳内部，“这有一团黑色的阴影，旁边还有像蜘蛛网一样的红血丝。这就说明里面的小鸡正在长。要是透明的，那就是‘寡蛋’，孵不出来，只能拿去煮了吃。”

    小白趴在炕沿上，看着那不可思议的血丝，琥珀色的眼睛里满是惊奇。

    从这一天起，乱石岗的西屋成了小白的“领地”。

    也许是天性使然，这只在山林里野惯了的小狼女，突然变得极有耐心。

    她每天趴在炕上，时不时拿个鸡蛋贴在眼皮上试温，或者把耳朵贴在被子上，聆听里面微弱的生命律动。

    二十一天，转瞬即逝。

    那是一个春光明媚的早晨。

    “叽！叽叽！”

    寂静的西屋里，突然传来了一声清脆、细微的叫声。

    小白猛地掀开一角棉被。只见一个蛋壳上，被啄出了一个小洞。

    一个嫩黄色的、湿漉漉的小尖嘴，正顽强地往外顶。

    “咔嚓。”

    蛋壳裂开，一只毛茸茸的小土鸡跌跌撞撞地滚在了麦秸秆上。

    小白屏住了呼吸，小心翼翼地伸出一根手指。小鸡不怕生，顺势啄了一下她的指尖。

    小白转过头，看着身后的赵山河，那双总是透着野性的眼睛里，此刻满是属于早春的柔软与生机。

    “哥，出来了。”

    　　


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